Helstu aðferðirnar til að útbúa vatnsfrítt etanól eru eiming, sameindasigti aðsog og efnafræðileg nýmyndun. Þessar aðferðir fjarlægja á áhrifaríkan hátt vatn úr etanóli, sem gefur hreint vatnsfrítt etanól. Vatnsfrítt etanól er eldfimt og sprengifimt og því þarf sérstakar öryggisráðstafanir við geymslu og notkun. Ennfremur býr það yfir góðum leysni og sveiflukennslu, eiginleika sem gera það víða notalegt á fjölmörgum sviðum.
Vegna mikils hreinleika og sérstakra eiginleika hefur vatnsfrítt etanól mikilvæg notkun á nokkrum sviðum:
Efnaiðnaður: Sem leysir, notað við framleiðslu og vinnslu á málningu, húðun, kvoða osfrv.
Lækna- og heilsuiðnaður: Notað við framleiðslu sótthreinsiefna og við framleiðslu og hreinsun lyfja, lækningatækja o.fl.
Vísindarannsóknir: Sem efnafræðilegt hvarfefni, notað í ýmsum efnafræðilegum tilraunum, svo sem lífrænni myndun og greiningarprófum.
Matvælavinnsla: Sem burðarefni fyrir bragðefni og ilmefni, notað til að auka bragð og bragð matvæla.
